Текст Алексей Мочанов, 2 л.с.
Фото Хорст Штайн

Не спеша качусь ухоженными улочками Валенсии, наслаждаясь весной, ароматом зелени и хорошей погодой. Элегантный «глазастик» послушно выгуливает меня по каталонским дорожкам, мирно урча 300-сильным 5-литровым мотором. Нарушает эту идиллию лишь полное равнодушие окружающих к моей вальяжно разбросанной по кожаному дивану персоне: вроде еду на новом Mercedes, а они — ноль внимания! Эй, люди, присмотритесь — ведь это совершенно новый Е 500, последнее слово автомобильной техники и вторая сверху ступень на иерархической лестнице седанов от DaimlerChrysler!

Хорошо помню оторопь общественности в 1995-м, когда Daimler-Benz представил публике W210 — замену «сто двадцать четвертому». Четыре круглых глаза повергли всех в глубокий нокаут, а наиболее категорично настроенные специалисты поспешили объявить о закате Звезды Mercedes. Но, как это часто бывает, критиковали немцев одни, а раскошеливались другие — и эти «другие» двумя руками и собственными кошельками проголосовали «За!». Изменения во внешности машины были одобрены «покупательским референдумом», и вместо «заката Звезды» для немецкого концерна началась Новая Эра. Е-класс шел нарасхват, а со временем Daimler, объединившийся в борьбе за выживание под автомобильным Солнцем с Chrysler, тихой дизайнерской «сапой» привел все свои модели к «круглоглазому» знаменателю. Все было хорошо в W210. Редкие критики привычно поругивали Mercedes за слишком многофункциональный подрулевой переключатель (жалобы, как правило, раздавались из уст тех, кто по разным причинам не в состоянии был раскошелиться на Е-класс и поездить на нем хотя бы неделю, чтобы привыкнуть), одинокий стеклоочиститель (опять вопрос привычки) и все те же четыре глаза. Наиболее вдумчивые исследователи выдвигали справедливые претензии к качеству сборки и надежности немецкого флагмана. Представители завода не без оснований сетовали на вполне объяснимые экономические трудности, возникшие в Германии после объединения западных земель с восточными, и настоятельно рекомендовали не волноваться — несмотря ни на что, Mercedes, как и прежде, стараются делать «на века». Просто сейчас, временно, у жителей Штутгарта это получается не столь успешно, как раньше.

Мне же еще семь лет назад показалось, что в «двести десятом» изначально была заложена философия слишком холодного, официального и мало пригодного для личного пользования автомобиля. При всей правильности линий и безупречности конструкторских решений «глазастый» значительно проще было представить себе на паркинге у солидного госучреждения, либо несущимся в составе кортежа по дороге в аэропорт или бороздящим европейский мегаполис со светящимся плафоном «Taxi», чем на лужайке у фонтана во время семейного пикника или дружеской вечеринки. Новая машина кардинально изменила мои представления об Е-классе. Она заметно смягчила нрав и стала значительно дружелюбнее по отношению к владельцу. Более того, теперь значительно проще представить за рулем «Ешки» женщину, причем совершенно не обязательно в строгом деловом костюме! Другими словами, с весны 2002 года E-класс стал самым большим седаном Mercedes, рассчитанным на то, что хозяин с хозяйкой собираются сами сесть за руль. S-класс однозначно предполагает наличие персонального водителя, а желающих рулить — милости просим приобрести CL... Больше всего меня интересовал вопрос, в чем же именно машина стала лучше предшественника. О том, что изменения есть, говорил более чем подробный пресс-релиз с длинным списком технических инноваций. В том, что они могут быть только к лучшему, не возникало никаких сомнений. И все-таки — в чем?

Е-класс подобрел внешне. Несколько новых штрихов в дизайне, чуть больше плавных линий в обводах — и машина стала восприниматься совсем по-другому. Аналогичную метаморфозу с удовольствием наблюдаешь у женщины, которой посчастливилось стать матерью. Но изменения во внешности куда менее радикальны, чем то, что произошло с Mercedes внутри. На смену фундаментальной «готике» 90-х пришли мягкие обводы, вычерченные по лекалам нового тысячелетия. Когда попадаешь в салон и пробегаешь глазами по передней панели, взгляд легко бежит слева направо, ни разу не споткнувшись о прямой угол или тяжеловесную вертикальную деталь. Семь лет назад Е-класс стал первой машиной из Штутгарта, которая отразила глубокие изменения в философии Mercedes. Теперь же новая «Ешка» «замкнула спираль» — отныне в любом Mercedes (без разницы, А-класс это, С, CLK, S или SL) вы будете чувствовать себя одинаково уютно и, не глядя на шильдики и звезды, ни на секунду не усомнитесь, автомобилем какой марки и, самое главное, какого поколения управляете.

Видеть новый Е-класс и ощущать себя в нем — одно удовольствие! А управлять — другое... Причем совершенно не важно, какой из пяти моторов скрывается под капотом — 240-й, 320-й, 500-й или один из двух турбодизелей. Любой из двигателей работает неслышно, без напряжения отменно тянет «снизу доверху» и может похвастать более чем пристойными динамическими характеристиками. Однако приоритеты Mercedes заключаются отнюдь не в динамике (для автомобилей концерна, гоночная команда которого не первый год на равных сражается с Ferrari в Формуле 1, запас мощности и крутящего момента под капотом подразумевается сам собой). Основной упор сделан на комфорт, безопасность и возможность иметь в руках в каждой точке дистанции именно такой автомобиль, который нужен владельцу Mercedes-Benz. С этой точки зрения Е-класс может претендовать на обложку Книги рекордов Гиннесса! Пневмоподвеска, устанавливаемая в стандарте на Е 500 и предлагаемая как опция на любую модификацию, мгновенно реагирует на изменения в дорожных условиях и не только регулирует по ходу движения клиренс автомобиля, но и в режиме реального времени, в зависимости от обстановки «под ногами», меняет жесткость упругих элементов, подбирая оптимальную степень «собранности».

Обеспечивающая чрезвычайно эффективное и стабильное замедление тормозная система постоянно общается с датчиками ESP и ABS, дабы избежать потерь драгоценного времени на подготовительные рабочие процессы внутри контуров, и придвигает тормозные колодки к тормозным дискам, как только вы сняли ногу с педали подачи топлива. В том случае, если вы включили стеклоочистители, она просушивает тормозные колодки незаметными водителю регулярными подтормаживаниями, делая вывод, что стало мокро и вам понадобятся сухие тормоза! В передние сиденья интегрирована отключаемая система активной боковой поддержки, которая мгновенно реагирует на поворот руля в повороте и подкачивает воздух в «левое крыло» при повороте направо и наоборот! Добавьте к этому активные системы вентиляции и поддержания раздельного микроклимата салона, «думающий» круиз-контроль Distronic, позволяющий без участия водителя поддерживать дистанцию до впереди идущего автомобиля, датчики дождя, электрогидравлическую систему экстренного торможения, спутниковую навигацию и автоматическую систему связи с Mercedes Customer Assistance Centre в аварийной ситуации...

Всеми перечисленными выше функциями управляет компьютер. А чем же в таком случае управляет водитель? В зависимости от выбранной комплектации, автомобилем за 45-90 тысяч долларов, который призван доставить своему владельцу максимум удовольствия от езды, но при этом в любых обстоятельствах сохранить ему жизнь, здоровье и трудоспособность — ведь только в этом случае он сможет заработать еще столько же, чтобы спустя несколько лет приобрести машину следующего поколения класса «Е». В скором времени немцы обещают предложить рынку 2-литровый «kompressor», полноприводную версию 4Matic и E55 от AMG. А российский рынок уже сейчас готов принять около тысячи автомобилей. Штутгарт пока рассчитывает удовлетворить лишь половину этих заявок. Неплохо живем, если толкаемся в очереди за Mercedes-Benz...